A cidade foi implantada no sopé do alto da serra, uma montanha com a altitude de 1300 metros. Na época da fundação a vegetação era intensa o que a tornava muito escura. Daí a razão porque o seu fundador e seus companheiros, que se instalaram nas Três Barras, sempre que se referiam ao novo local, o chamavam de SERRA NEGRA. Esta é a verdadeira origem do seu nome.

Versão dada pelos índios, que a história registra como sendo da tribo CAIAPÓS: HÉRÃ-N-YERÉ - hérã= um pouco e yeré = dar voltas, isto é, obrigar o viajante a dar várias voltas para chegar ao local, devido as curvas da serra.

Outra versão: a lenda: - No local, havia muita madeira e o costume da época era desdobrar as toras através de uma serra denominada "trançador" que sobre um girau colocavam-se em cima um escravo e em baixo uma escrava ambos negros. A todo momento o feitor dirigindo-se a escrava dizia: SERRA NEGRA... É claro que isso não passa de lenda.

HISTÓRICO

Apesar de ter como dia de fundação 23 de setembro de 1828, na realidade sabe-se que esta data pertence a outro importante fato acontecido em nossa cidade: a concessão de Capela Curada (termo que institui uma paróquia) a Serra Negra pelo Bispo Diocesano de Mogi-Mirim, região a qual pertencíamos.

No inicio do Século XVIII (por volta de 1700) era grande a quantidade de colonizadores pretendendo terras nos locais cortados pelos caminhos que ligavam o litoral à região das minas de Goiás (ouro e diamantes). Requerida as sesmarias (lote de terra inculta que os Reis de Portugal cediam a quem se dispusesse a cultivá-lo) localizadas à margem da estrada referida, eram logo concedidas e, assim, penetravam os bandeirantes léguas e léguas pelo sertão adentro.

A parte de município em que está hoje a cidade de Serra Negra era um aldeamento de indígenas, que segundo a tradição local pertencia a uma tribo ferocíssima e antropófaga (canibal). Por ser penoso o acesso a estas terras pois existiam as montanhas negras e escarpadas, o povoamento se tomou difícil. Somente após 1800 (Século XIX) é que começaram a aparecer alguns moradores nessa região.

O mais importante nome que aparece na História de Serra é o de Lourenço Franco de Oliveira, que é considerado o fundador da cidade. Ele nasceu no ano de 1775, em Bragança Paulista e era casado com Dona Manuela Bueno. Tinha um espírito aventureiro e decidiu sair pelos sertões com sua família e uma caravana de escravos até chegar a Mogi-Mirim, que na época era uma espécie de posto avançado ligando a sede da capitania de São Paulo ao sertão desconhecido. Após explorar certas áreas, fixou residência no Bairro das Três Barras (barra = foz de rio). Formou uma fazenda, com criação de gado e cultivo de cereais, propos aos poucos moradores da região a fundação de uma pequena capela, que foi eregida em nome de Nossa Senhora do Rosário do Rio do Peixe.

A tradição conta que a imagem da santa foi encontrada perto de um velho tronco de árvore e a crença popular afirmava que a Santa desejava não sair da companhia do velho tronco, ficando assim a capela estabelecida neste ponto. Em 1828, foi feita a pedido de Lourenço Franco de Oliveira ao Bispo Diocesano de Mogi-Mirim, a concessão de Capela Curada a Serra Negra, sendo designado um padre para "conduzir aquelas ovelhas". Por este motivo é comemorado a data de fundação da cidade em 23 de setembro. Lourenço Franco de Oliveira morreu em 13 de março de 1883 e seu corpo foi sepultado dentro da ainda Capela de Nossa Senhora do Rosário do Rio do Peixe. Quase dez anos se passaram, e em 1841 uma lei elevava o povoamento de Serra Negra a Freguesia (povoação sob aspecto eclesiástico; conjunto de paroquianos). Sendo cada vez mais próspera a situação do povoado, os seus influentes moradores trabalhavam novamente a fim de conseguir sua elevação à categoria de Vila (povoação de categoria entre aldeia e cidade) e a criação de Município (circunscrição administrativa em que se exerce a jurisdição de uma vereança), o que foi alcançado em 24 de março de 1859, e mais tarde, a elevação à categoria de Cidade, em 21 de abril de 1885.

Inicialmente, os lavradores que moravam em Serra Negra cultivavam exclusivamente cereais. No ano de 1873 teve o inicio do plantio de café em larga escala. Tal como em todo o Brasil, a cultura cafeeira de Serra Negra utilizou o trabalho escravo. Mas em sua maioria, os agricultores sentiam aversão pela escravatura, sendo constantes os casos de libertação espontânea dos escravos por parte dos respectivos senhores, muito antes da Abolição em 1888.

Na virada do Século XX, a cidade de Serra Negra já contava com um ramal férreo da Mogiana (instalado em 1892 e desativado em 1956), rede telefônica (1908), luz elétrica (1909), vários jornais, posto de saúde e um hospital, banco, teatro, cinemas e muitos estabelecimentos comerciais. Para a diversão da população serrana haviam vários clubes recreativos, times de futebol e basquete, e as fontes de águas minerais e radioativas, descobertas por Luiz Rielli em 1928, que mais tarde (1930) seriam transformadas em centros hidroterápicos, devido aos poderes medicinais das águas. O então Presidente da República, Washington Luis, ao saber da descoberta das águas minerais, da qualidade do clima e de vida em Serra Negra, denominou o Município como hoje o conhecemos: "Cidade da Saúde". As águas começaram a ser exploradas comercialmente e em 1938, Serra Negra foi elevada à categoria de Estância Climática através de um Decreto Govemamental assinado pelo Dr. Adhemar Pereira de Barros, então Governador do Estado de São Paulo.

LOURENÇO FRANCO DE OLIVEIRA NASCEU EM 1775 E FALECEU EM 15 DE MARÇO DE 1833

CURIOSIDADES

uando a escravatura foi abolida, em 13/05/1888, Serra Negra já não contava com um único escravo.

Em 1831 Serra Negra teve o seu primeiro escrivão, Gregório de Godoy Moreira e o seu primeiro juiz de paz foi o próprio Lourenço Franco de Oliveira.